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भारतीय रेल: वित्त मंत्री निर्मला सीतारमण ने मोदी 3.0 का पहला बजट पेश किया. इस बजट के दौरान सभी की निगाहें रेलवे की घोषणाओं पर थीं. हालांकि बजट के दौरान रेलवे शब्द का जिक्र सिर्फ एक बार हुआ था, लेकिन बजट के बाद रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने करोड़ों रेल यात्रियों को खुशखबरी दी. रेल मंत्री ने मध्यम और निम्न आय वाले परिवारों को खुशखबरी देते हुए कहा कि रेलवे फिलहाल ढाई हजार नॉन-एसी कोच बना रही है और अगले तीन साल में दस हजार अतिरिक्त नॉन-एसी कोच बनाए जाएंगे. रेलवे का उद्देश्य कम आय वाले परिवारों और मध्यम वर्ग के लिए सुरक्षित और सस्ती यात्रा की सुविधा प्रदान करना है। ये ट्रेनें लगभग 450 रुपये प्रति हजार किलोमीटर की लागत पर विश्व स्तरीय सुविधाएं प्रदान करती हैं।
‘एनडीटीवी’ से बात करते हुए रेल मंत्री अश्विनी वैष्णव ने कहा कि 2014 से पहले रेलवे के लिए पूंजीगत व्यय निवेश 35,000 करोड़ रुपये था. आज यह 2.62 लाख करोड़ रुपये है. यह रेलवे के लिए रिकॉर्ड पूंजीगत व्यय है। रेलवे में निवेश के लिए मैं प्रधानमंत्री और वित्त मंत्री का बहुत आभारी हूं। अगर हम 2014 से पहले के 60 वर्षों पर नजर डालें तो बिना यह पुष्टि किए नई ट्रेनों की घोषणा कर दी जाती थी कि पटरियां चलने लायक हैं या नहीं। विशुद्ध रूप से लोकलुभावन कदम उठाए गए जिनका रेलवे के बुनियादी ढांचे से कोई लेना-देना नहीं था। पिछले 10 वर्षों में प्रधान मंत्री ने यह सुनिश्चित करने पर बहुत ध्यान केंद्रित किया है कि नींव ठीक से रखी जाए।
‘गैर-एसी यात्रा की बढ़ती मांग’
रेलवे पिछले कुछ सालों से वंदे भारत ट्रेनों पर ज्यादा फोकस कर रहा है। एक के बाद एक नई वंदे भारत ट्रेनें लॉन्च की गई हैं। जब रेल मंत्री से इस बारे में पूछा गया कि क्या रेलवे का ध्यान वंदे भारत और प्रमुख ट्रेनों पर होगा, न कि गरीबों के लिए ट्रेनों पर, तो मंत्री ने जवाब दिया कि हमारा दृष्टिकोण यह है कि हमारे पास कम आय वाले लोगों का एक बड़ा समूह है। उस आवश्यकता को पूरा करने के लिए कक्षा को संबोधित करना मौजूद है। उस आकांक्षी वर्ग को भी संबोधित करने की आवश्यकता है, इसलिए हम दोनों को संबोधित करते हैं। रेल मंत्री ने आगे कहा, ‘एसी और नॉन-एसी कोचों का अनुपात आमतौर पर 1/3 और 2/3 होता है। उस अनुपात को कायम रखा जा रहा है. अब नॉन एसी सफर की मांग बढ़ गई है. अधिक लोग यात्रा करते हैं, अधिक लोग गैर-एसी खंड के लिए यात्रा सेवाओं की मांग करते हैं। इसलिए हमने एक विशेष अभियान चलाया है.’ हम 2,500 नॉन-एसी बॉक्स का निर्माण कर रहे हैं और नियमित उत्पादन कार्यक्रम के साथ अगले तीन वर्षों में अतिरिक्त 10,000 नॉन-एसी बॉक्स का निर्माण करेंगे।