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हरमनप्रीत कौर की अगुवाई वाली भारतीय टीम ने शुक्रवार को 2024 महिला एशिया कप में विजयी शुरुआत की। गेंदबाजों के बाद टॉप ऑर्डर बल्लेबाजों के शानदार प्रदर्शन की बदौलत भारत ने पाकिस्तान को 7 विकेट से हरा दिया. तंबुला में हुए मैच में पाकिस्तान की टीम ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी चुनी और 108 रन पर आउट हो गई. जवाब में भारतीय टीम ने 14.1 ओवर में 3 विकेट खोकर आसानी से जीत हासिल कर ली. ओपनर स्मृति मंदाना ने 31 गेंदों पर 45 और शेबाली वर्मा ने 29 गेंदों पर 40 रन बनाए. पाकिस्तान को हराने के बाद कप्तान हरमनप्रीत ने एक अहम जानकारी जारी करते हुए एक बात कबूल की है.
हरमनप्रीत ने कहा कि टूर्नामेंट के पहले मैच में हमेशा दबाव रहता है। उन्होंने कहा कि चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के खिलाफ मैच में दबाव था लेकिन भारतीय टीम ने इसे अच्छे से संभाला. हरमनप्रीत ने मैच के बाद कहा, ”हमारे गेंदबाजों और सलामी बल्लेबाजों ने अपना काम किया. पहला मैच हमेशा तनावपूर्ण होता है क्योंकि आपको लय बनानी होती है। लेकिन हमारी पूरी टीम ने इसे अच्छे से संभाला और अच्छा खेला।” उन्होंने कहा, ”जब हम गेंदबाजी कर रहे थे तो हम जल्दी विकेट लेने के बारे में बात कर रहे थे। बल्लेबाजी के लिए स्मृति और शेबाली को श्रेय. हम इसी तरह निडर क्रिकेट खेलना चाहते हैं.
वहीं, पाकिस्तान की कप्तान निदा धर ने भारतीय टीम से हार के बाद कहा, ”पावर प्ले ने अंतर पैदा किया। हम दोनों में पिछड़ गये. आख़िर में गेंदबाज़ों ने अच्छा प्रदर्शन किया. हमें यकीन है कि हम वापसी करेंगे।” भारत-पाकिस्तान मुकाबले में दीप्ति शर्मा को मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार दिया गया। उन्होंने चार ओवर फेंके और 20 रन देकर 3 विकेट लिए. दीप्ति ने कहा, ”मुझे अच्छा लग रहा है क्योंकि मैं योजना के मुताबिक गेंदबाजी करने में सफल रही. मुझे आशा थी. एक इकाई के रूप में हम पिछले कुछ महीनों से अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। हमने कई शिविरों में भाग लिया और यह बहुत मददगार रहा। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ सीरीज के बाद मैंने अपनी गेंदबाजी पर काम किया और इससे मदद मिली।’