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संजू सैमसन ने रविवार को जिम्बाब्वे के खिलाफ पांचवें टी20 मैच में अर्धशतक जड़कर टीम को सम्मानजनक स्कोर तक पहुंचाया। संजू सैमसन के अर्धशतक की बदौलत भारत ने पांचवें और अंतिम टी20 इंटरनेशनल मैच में 6 विकेट पर 167 रन बनाए। जवाब में जिम्बाब्वे 18.3 ओवर में 125 रन ही बना सकी. चौथे ओवर में स्कोर 38 रन होने तक एक समय भारतीय टीम दो विकेट खोकर मुश्किल में थी। इसके बाद संजू ने रयान के साथ मिलकर पारी को संभाला। अपनी पारी के दौरान संजू ने 110 मीटर ऊंचा छक्का लगाया था.
सुबमन गिल ने पहली 14 गेंदों पर सिर्फ 10 रन बनाए थे. इसके बाद सिकंदर ने रजा के खिलाफ छक्का लगाकर पारी को आगे बढ़ाया. मौडा के ओवर में ब्रैंडन ने लगातार दो छक्के लगाए। ब्रैंडन के ओवर का पहला छक्का 110 मीटर का है. संजू ने गेंद को मैदान के बाहर मारा और अंपायर ने उसे कन्वर्ट कर दिया. उन्होंने न सिर्फ 45 गेंदों पर 4 छक्कों और एक चौके की मदद से 58 रन बनाए, बल्कि सैमसन ने रेयान बैरक (22) के साथ चौथे विकेट के लिए 65 रनों की साझेदारी कर टीम को चुनौतीपूर्ण लक्ष्य तक पहुंचाया। अंत में शिवम दुबे ने 12 गेंदों पर 2 छक्कों और 2 चौकों की मदद से 26 रन बनाए.
वह 19 रन देकर 2 विकेट लेकर जिम्बाब्वे के सफल गेंदबाज रहे। रिचर्ड नगारावा (29 रन पर एक विकेट), कप्तान सिकंदर रज़ा (37 रन पर एक विकेट) और ब्रेंडन मौडा (39 रन पर एक विकेट) ने एक-एक विकेट लिया। रजा ने भारत को बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया. रज़ा की पहली गेंद नो-बॉल थी, जिस पर यशवी जयसवाल (12) ने छक्का लगाकर दर्शकों को फ्री हिट दिलाई। लेकिन चौथी गेंद पर जयसवाल आउट हो गए.
अभिषेक शर्मा (14) ने फ़राज़ अकरम पर छक्का लगाया और कप्तान शुबमन गिल (13) ने तेज गेंदबाज पर लगातार दो चौके मारे। मुजफ्फरानी की गेंद पर ब्रायन बेनेट ने अभिषेक का कैच लपका, लेकिन बाएं हाथ के इस बल्लेबाज को दो गेंद बाद विकेटकीपर क्लाइव मेंडेंटे ने कैच कर लिया।
नागरावा की गेंद पर जोनाथन कैंपबेल ने गिल का मुश्किल कैच लिया लेकिन इस ओवर में उन्होंने भारतीय कप्तान रजा को कैच थमा दिया। पावर प्ले में भारत ने 3 विकेट पर 44 रन बनाए. फिर सैमसन और बराक ने पारी को आगे बढ़ाया. सैमसन ने रजा पर छक्का जड़ा. बराक ने अपने अंतरराष्ट्रीय करियर का पहला छक्का ब्रेंडन मौडा की गेंद पर 107 मीटर लगाया।
सैमसन ने मौदा पर लगातार दो छक्के लगाए। 13वें ओवर में भारत का शतक पूरा हुआ। इसके बाद मौडा की गेंद पर बड़ा शॉट खेलने की कोशिश में बराक ने लॉन्ग ऑफ पर नगारावा को आसान कैच दे दिया। दुबे ने आते ही मौदा को छक्का जड़ दिया. सैमसन ने नागरावा के ओवर में छक्का जड़ने के बाद रजा की गेंद पर 2 रन के साथ 39 गेंदों पर अपना अर्धशतक पूरा किया। लेकिन सैमसन मुशरबानी अपना अर्धशतक पूरा करने के बाद तदिवानाशे मारुमानी की गेंद पर कैच आउट हो गए। 19वें ओवर में दुबे ने नागरावा की लगातार गेंदों पर दो चौके और एक छक्का लगाया। आखिरी ओवर में वह रन आउट हो गए.