भारतीय खेल मंत्री मनसुख मंडाविया ने पेरिस पैरालिंपिक 2024 में रजत और कांस्य पदक विजेताओं के लिए 75 लाख रुपये, 50 लाख रुपये और 30 लाख रुपये के नकद पुरस्कार की घोषणा की। मंडाविया ने पदक विजेता की सुविधा के लिए आयोजित एक कार्यक्रम के दौरान पुरस्कार राशि की घोषणा की। . मंत्री ने पैरा-एथलीटों को चतुष्कोणीय प्रतियोगिता के अगले संस्करण में और अधिक हासिल करने के लिए पूर्ण समर्थन का आश्वासन दिया।
2012 के लंदन गेम्स में भारतीय एथलीटों ने चमक बिखेरी थी। उस संस्करण में, कृषा होसंकारा नागराज गौड़ा ने पुरुषों की ऊंची कूद में रजत पदक जीता था। 2008 के बीजिंग संस्करण में भारत बिना पदक के घर लौटा, कृशा का रजत बहुत प्रभावशाली था। हालाँकि, इसने पैरा स्पोर्ट्स और सामान्य रूप से विकलांगता के प्रति भारत की क्षमताओं और दृष्टिकोण पर भी सवाल उठाए।
2008 में एक पदक से 2016 में चार और 2020 में 20 तक का भारत का सफर
तथ्य यह है कि हम भारतीय पैरा-एथलीटों को बहुत कुछ प्रदान करने में सक्षम नहीं हैं, जिससे सरकारी सहायता पर उंगली उठती है। हालाँकि, ऐसा लगता है कि भारत सरकार ने इससे कड़ा सबक सीखा है और योग्य एथलीटों को बुनियादी ढाँचा और वित्तीय सहायता प्रदान की है। कहने की जरूरत नहीं है कि यह सहायता उन एथलीटों के लिए ईंधन साबित हुई जो खुद को साबित करने के मौके का इंतजार कर रहे थे।
और उन्होंने खुद को साबित किया, और ऐसा लगता है कि लंदन 2012 के बाद से कुछ अच्छा हुआ है। भारत ने रियो 2016 में चार पदक और 2020 टोक्यो पैरालिंपिक में 20 पदक जीते। 2024 में, भारतीय टीम 29 पदकों के साथ स्वदेश लौटी और दुनिया और देशवासियों को दिखाया कि वे अपने ओलंपिक समकक्षों से कम नहीं हैं।
पिछले एक दशक में भारतीय पैरा एथलीटों द्वारा विकास में दिखाई गई छलांग को देखते हुए ये उपलब्धियां उल्लेखनीय हैं। हालांकि देश को चीन, ग्रेट ब्रिटेन और अमेरिका जैसे दिग्गजों का सामना करने के लिए अभी लंबा सफर तय करना है, लेकिन देश में पैरा स्पोर्ट्स समर्थकों की वापसी देखना अच्छा है।