वीरेंद्र सहवाग एक भारतीय क्रिकेटर के रूप में अपने खेल के दिनों में एक विनाशकारी बल्लेबाज के रूप में जाने जाते थे। वह टेस्ट में तिहरा शतक बनाने वाले पहले भारतीय और लंबे प्रारूप में दो तिहरे शतक बनाने वाले देश के एकमात्र खिलाड़ी हैं। दाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने 23 साल की उम्र में भारत के लिए सबसे लंबे प्रारूप में अपने पदार्पण में टेस्ट क्रिकेट में अपनी विनाशकारी बल्लेबाजी की झलक पेश की।
वीरेंद्र सहवाग ने भारत के लिए अपना वनडे डेब्यू 1999 में पाकिस्तान के खिलाफ किया था। दो साल बाद, सहवाग ने 3 नवंबर 2001 को दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ टेस्ट मैच में लाल गेंद क्रिकेट में भारत के लिए पदार्पण किया। 23 वर्षीय खिलाड़ी ने अपने टेस्ट डेब्यू को शतक और सचिन तेंदुलकर के साथ साझेदारी के साथ यादगार बना दिया।
वीरेंद्र सहवाग ने अपने पहले टेस्ट में सचिन तेंदुलकर के साथ 220 रन की साझेदारी की।
पहले बल्लेबाजी करते हुए भारत की शुरुआत खराब रही और 68 रन पर 4 विकेट गिर गए। इसके बाद नवोदित वीरेंद्र सहवाग ग्रीस में सचिन तेंदुलकर के साथ शामिल हो गए। दोनों ने पांचवें विकेट के नुकसान से पहले 220 रन जोड़े और भारत को शुरुआती झटके से उबरने में मदद की। सचिन ने 184 गेंदों पर 155 रन बनाए और यह पारी का सर्वोच्च स्कोर था। दूसरी ओर, सहवाग ने भी अपना पहला टेस्ट शतक लगाया।
दाएं हाथ के वीरेंद्र सहवाग ने 173 गेंदों पर 19 चौकों की मदद से 105 रन बनाए और 157 गेंदों पर अपना शतक पूरा किया। इससे भारतीय टीम ने पहली पारी में 379 रन बनाये. हालाँकि, इससे भारत को कोई खास मदद नहीं मिली क्योंकि दक्षिण अफ्रीका अंततः नौ विकेट से जीत गया।