थ्री लायंस घरेलू मैदान पर ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ तीन मैचों की टी20 सीरीज की मेजबानी करेगा। लियाम लिविंगस्टोन की हरफनमौला पारी के दम पर इंग्लैंड ने शुक्रवार, 13 सितंबर को कार्डिफ़ के सोफिया गार्डन में श्रृंखला 1-1 से बराबर कर ली, जिसके बाद मेहमान टीम ने श्रृंखला में शुरुआती 1-0 की बढ़त बना ली थी। इससे पहले दूसरे टी20I में फिल साल्ट की अगुवाई वाली इंग्लैंड ने टॉस जीता और ऑस्ट्रेलिया को पहले बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया।
कार्यवाहक कप्तान ट्रैविस हेड के नेतृत्व में ऑस्ट्रेलियाई टीम ने निर्धारित 20 ओवरों में 6 विकेट पर 193 रन बनाए। मैथ्यू शॉर्ट और कप्तान हेड क्रमशः 28 और 31 रन बनाकर जल्दी आउट हो गए। इसके बाद जेक फ्रेजर-मैक्कर्ग (50) और विकेटकीपर-बल्लेबाज जोश इंगलिस ने बोर्ड पर सम्मानजनक स्कोर खड़ा करने में मदद की. इंग्लैंड के गेंदबाज ब्रैडेन कार्से और लियाम लिविंगस्टोन ने 2-2 विकेट लिए जबकि सैम कुरेन और आदिल राशिद ने एक-एक विकेट लिया।
लियाम लिविंगस्टोन की कप्तानी वाली इंग्लैंड टीम ने दूसरे टी20 मैच में 3 विकेट से जीत हासिल की
जीत के लिए 194 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, घायल जोस बटलर की अनुपस्थिति में थ्री लायंस का नेतृत्व करने वाले साल्ट ने 23 गेंदों में 39 रन बनाकर अच्छी शुरुआत की। हालाँकि, कॉक्स (0) बल्ले से कुछ खास नहीं कर सके, इससे पहले विल जैक्स (12) और लियाम लिविंगस्टोन ने जॉर्डन के लिए बीच में पारी संभाली। इंग्लैंड के ऑलराउंडर ने 47 गेंदों में 87 रन बनाए, जैकब बेथेल के साथ 24 गेंदों में 44 रन बनाए और लिविंगस्टोन के साथ एक महत्वपूर्ण साझेदारी की।
अपने 50 से अधिक स्कोर के साथ, लिविंगस्टोन ने इंग्लैंड के लिए अपने 50वें गेम में अपना दूसरा टी20ई अर्धशतक पूरा किया। 31 वर्षीय खिलाड़ी ने 47 गेंदों पर 6 चौके और 5 छक्के लगाए।
ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ दूसरे टी20 में लियाम लिविंगस्टोन की पारी देखें:
मुझे ऐसा लग रहा है जैसे मैं एक नई जिंदगी शुरू कर रहा हूं: लियाम लिविंगस्टोन
31 वर्षीय लंकाशायर क्रिकेटर ने मैच जीतने के बाद खुलकर बात की जिसके कारण उन्हें मैन ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला। इंग्लैंड की तीन विकेट से जीत के बाद लिविंगस्टन ने कहा कि वह एक “नया जीवन” शुरू कर रहे हैं। गौरतलब है कि लिविंगस्टोन पिछले कुछ समय से चोटों से जूझ रहे हैं और उन्हें आगामी सीरीज के लिए इंग्लैंड की वनडे टीम में शामिल नहीं किया गया है।
लिविंगस्टन ने कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मैं फिर से एक छोटे बच्चे की तरह महसूस कर रहा हूं, एक नया जीवन शुरू कर रहा हूं।” उन्होंने कहा, “निकल्स के साथ जीवन बहुत मज़ेदार नहीं है। मानसिक रूप से, किसी भी चीज़ से अधिक, दर्द मुक्त होकर क्रिकेट खेलना बहुत अच्छा है और अगर मैं अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करता हूँ, तो मुझे लगता है कि मैं जिस भी क्रिकेट टीम के लिए खेलता हूँ, उसके लिए एक संपत्ति की तरह हूँ।” इसे पार करने पर यह कुछ देर तक वैसे ही रहता है, उन्होंने निष्कर्ष निकाला।