फीफा के अनुसार दुनिया की सबसे निचली रैंकिंग वाली टीम सैन मैरिनो ने 5 सितंबर को 20 वर्षों में अपनी पहली जीत दर्ज की। ऐतिहासिक रूप से दुनिया की सबसे खराब टीम, उन्होंने अपना पहला टूर्नामेंट जीता। टीम ने यह उपलब्धि यूईएफए नेशंस लीग में हासिल की, जहां उन्होंने लिकटेंस्टीन को 1-0 से हराया। 140 मैचों में यह उनकी कुल मिलाकर दूसरी जीत थी, उन्होंने आखिरी गेम 28 अप्रैल 2004 को जीता था।
जो लोग नहीं जानते उनके लिए बता दें कि सैन मैरिनो 33,000 लोगों का एक छोटा सा देश है और इटली से घिरा हुआ है। सैन मैरिनो स्टेडियम में होने वाले मैच में 2004 के बाद से अपनी पहली जीत दर्ज करने का लक्ष्य। पहली जीत भी 20 साल पहले एक दोस्ताना मैच में लिकटेंस्टीन के खिलाफ ही मिली थी। मैच के पहले हाफ में लिकटेंस्टीन के गोल को ऑफसाइड के कारण अस्वीकार कर दिया गया, इससे पहले कि उनके प्रतिद्वंद्वियों ने रक्षात्मक त्रुटि का फायदा उठाते हुए 53वें मिनट में निको सेंसोली के माध्यम से विजेता को पकड़ लिया।
हर टीम के लिए मौलिक है टीम भावना: सैन मैरिनो के कप्तान माटेओ विटोली
खेल से पहले, सैन मैरिनो के कप्तान माटेओ विटोली ने कहा कि टीम भावना ने मौलिक भूमिका निभाई। उन्होंने कहा, “मैं लगभग 20 वर्षों तक राष्ट्रीय टीम का हिस्सा रहा हूं। टीम भावना, खिलाड़ियों की टीम बनाने की क्षमता हर टीम का आधार थी।” उन्होंने आगे कहा, “जब आप कठिन मैच खेलते हैं, तो वे जटिल हो जाते हैं और यदि आप एक मजबूत टीम पर भरोसा नहीं कर सकते हैं, तो उन खेलों को बुरी तरह नुकसान हो सकता है। हम ऐसे दोस्त हैं जो समान सम्मान साझा करते हैं – लेकिन समान बोझ भी साझा करते हैं।”
क्रिस्टियानो रोनाल्डो के 891 गोल के बाद सैन मैरिनो ने दूसरा गेम जीता
मेरिनो की ऐतिहासिक जीत के अलावा फुटबॉल के इतिहास में एक और ऐतिहासिक अध्याय लिखा गया. पुर्तगाली फुटबॉल के दिग्गज क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने अपना 900वां गोल किया, जिससे पुर्तगाल ने उसी टूर्नामेंट में क्रोएशिया को 2-1 से हराया। दिलचस्प बात यह है कि 28 अप्रैल 2004 को जब सैन मैरिनो ने पहला गेम जीता तो रोनाल्डो ने अपने रिकॉर्ड में 9 गोल जोड़ लिए। बीस साल बाद, जब टीम ने दूसरा गेम जीता, तो रोनाल्डो अपना 900वां गोल लेकर आये।